6 mois au Cambodge...

20070714 - Les réceptions de l'ambassadeur...

2007-08-29T03:03:00.000-07:00

...sont réputées pour le bon goût du maître de maison.
Et oui, le 14 juillet les expats sont invités à l'ambassade pour retrouver la communauté française (apparement autour de 3000 personnes) présente au Cambodge.

Petit résumé des épisodes précédents (surtout destiné à moi même) avant de poursuivre :
Fanny et Cédric qui me rende visite devaient continuer leur voyage avec la Thaïlande, après quelques temps à Phnom Penh, Siem Reap et un week end tous ensemble à Kampot (oui en cliquant sur le lien vous verrez que je ne me lasse pas de cette blagounette...). Finalement ils ont changé leur planning puisque la demoiselle a décidé de rester 3 semaines au Cambodge pour travailler chez Bophana, le centre de ressources audiovisuelles dont j'ai déjà parlé. Du coup Cédric prolonge un peu pour pouvoir être la le 14 juillet avant de tailler la route vers Bangkok.
Vous n'en avez rien à faire ? Probablement, mais comme ce blog me sert aussi de journal de bord, vous êtes obligé de supporter !

Tout ça pour expliquer la présence des 2 énergumènes sur les photos à l'ambassade (eh ben...). Photos qui sont d'ailleurs presque toutes floues ou ratées. Et oui, la réception de l'ambassadeur manquait de Ferrero Rocher (ce qui est un scandale d'ailleurs, je suis allé me plaindre), mais ne manquait pas d'alcool...

2 anecdotes pour finir :
- Il y avait un groupe khmer qui jouait des morceaux internationaux. Laissez moi vous dire que Sarbacane (de ce cher Francis Cabrel) avec l'accent, ça vaut son pesant de cacahuètes.
- Fanny, qui n'avait pas bu que de l'eau ferrugineuse, a proposé Hakara (mon boss) d'aller dans la piscine privée de l'ambassade et a commencé à lui déboutonner la chemise. Une note sur 20 pour la crédibilité ? Bon, ça m'a bien fait marrer quand même !

20070630 - Battambang

2007-08-28T20:41:00.000-07:00

Battambang est la 2ème ville du pays (probablement bientôt détrônée par Siem Reap), mais on se croirait un peu comme à Vientiane dans une bourgade de province. C'est petit, il n'y a quasiment pas de restaurants, aucun immeuble de plus de 4 ou 5 étages, et peu de routes goudronnées.
C'est du coup apaisant par rapport à Phnom Penh et la ville est très agréable à visiter à pied, notamment pour ses vieilles maisons coloniales.

A la campagne...
On est parti dans la campagne environnante avec un chauffeur de moto dop parlant un français impeccable et avec des anecdotes de vieux combattant : "J'ai survécu à 5 régimes politiques... En 1975... Quand j'étais à la frontière vietnamienne..." et blablabla. T'apprends pas mal finalement avec des vieux bonhommes comme ça.

Au programme de la balade, le bamboo train pour commencer. Je m'attendais à un attrappe touriste genre le bamboo rafting en Thaïlande, mais pas du tout c'était génial ! Il s'agit de roues posées sur des rails, avec une sorte de planche composée de tiges de bambous posés dessus.

Les Khmers s'en servent réellement pour rallier différents villages dans les campagnes. RFF aurait pas mal de taf ici vu l'état du réseau : des rails complètement tordus, des trous au niveau des jonctions, et... une seule voie.

Question à 1000 riels : comment fait-on quand quelqu'un arrive en face ?
Facile, celui qui a le moins de poids sur sa planche de bambou démonte son attirail. Vu qu'on avait 2 motos sur la nôtre on a gagné tous nos duels ! Un exemple d'adversaire dépité...

Le plus intéressant et le plus beau reste les paysages : la province de Battambang est le grenier à riz du Cambodge, il y a donc des rizières à perte de vue. Que ce soit sur la moto ou sur le bamboo train, les scènes sont magnifiques surtout en cette période d'arrachage/repiquage.

2 vestiges de l'époque Angkorienne (qui ne cassent pas 3 pattes à un canard...) nous ont quand même permis de surplomber la campagne et d'admirer l'étendue de ces rizières.

Après Fauchon et les patisseries au chocolat...
J'ai attaqué un cours de cuisine à Battambang ! Pas le même prix attention. Excellent ce cours : comme d'habitude tu goutes les plats que tu as cuisiné, mais la tu vas aussi au marché avec le "cuisto". J'adore les marchés dans tous ces pays d'Asie : c'est complètement désorganisé, ça grouille de partout, il y a des dizaines et des dizaines de produits inconnus... On a donc achété les légumes dont on avait besoin pour préparer nos plats...

...ainsi que la viande et le poisson. Oui, tout traine un peu à même le sol, sans réelle protection, avec les morceaux que tu veux (je vous évite la photo avec les intestins sinon mon blog va être interdit au moins de 12 ans). Ca va repousser ou dégoûter certains, moi j'adore le charme que ça donne à ces marchés !! (oui, bon, j'avoue que je n'achète pas ma viande la...).

Et c'est parti pour 3 plats khmers : Lok Lak (des dés de boeufs dans une sauce gluante), une soupe au poulet et aux herbes locales, et un Fish Amok (du poisson revenu dans du lait de coco avec un curry local).
Voila Fanny en pleine action, et un Fish Amok dont le poisson est en train de prendre ses arômes dans le mélange curry/coco.

Zavatta et Pinder n'ont qu'à bien se tenir...
Fin de ce week end avec une représentation de cirque faite par l'association Phare Ponleu Selpak qui s'occupe d'enfants défavorisés et les forment notamment au métiers du cirque. Les représentations se veulent également instructives; celle à laquelle nous avons assisté parlait en l'occurence du problème du SIDA au Cambodge. J'ai également vu pour la 1ère fois un lilliputien : j'ai cru au départ qu'il s'agissait d'un enfant, mais non... Malgré sa taille d'1m20, il avait une trentaine d'année et avait une voix grave. C'est assez étonnant.

Ce que ne montre pas la photo c'est que dans la seconde qui suit, le mec qui saute écrase la corde et se brûle le pied... Pas qu'un peu, il avait une vraie bonne brûlure. Passons, c'était encore une séance de répétition, ils sont maintenant en tournée en Europe (France, Suisse, Allemagne...).

20070626 - Udong, Kampong Chhnang, Pursat

2007-08-09T19:47:00.000-07:00

Je pars toute cette semaine en vadrouille dans les provinces du Cambodge pour le recrutement de la future promo avec Nara (le Cambodgien responsable de ce recrutement) et Cédric (l'administrateur IT du CIST). Comment se passe le processus de sélection ?

Les élèves passent un concours d'entrée avec 3 épreuves : maths, logique et anglais. A noter qu'au bout de 2 ans d'existance, le CIST a le 3ème plus important processus de recrutement du Cambodge, près de 1300 élèves vont passer le concours d'entrée.
Un peu plus de 400 élèves sont sélectionnés et vont passer un entretien oral avec des personnes du staff.
Et pour finir, environ 200 vont devoir passer à travers les mailles d'une enquête sociale. L'objectif est de sélectionner ceux qui n'ont pas les moyens de se payer des études, qui sans le CIST vont rester dans leur campagne pour travailler dans les rizières.

Les phases 2 et 3 se passent en Khmer, mais j'ai pu participer au recrutement en allant surveiller une partie des épreuves. Aaahhh... Ca me rappelait les concours d'écoles d'ingé : j'appelle les élèves un par un, ils signent, ils vont s'asseoir à une place avec leur numéro...

J'ai pu faire ça à Udong (à 40 km de Phnom Penh), Kampong Chhnang, Pursat et pour finir à Battambang (en cliquant sur la carte vous arriverez à lire quelque chose...).

Comme les épreuves ne durent qu'une demi journée, on avait généralement l'après midi pour visiter un peu avant de reprendre la route. J'ai donc pu visiter Udong, l'ancienne capitale. Accompagné de gamins assez farceurs, Cédric et moi avons grimpé le mont surplombé par des pagodes récentes...

...ou datant du XVIème siècle quand Udong était la capitale du pays.

Chose rare au Cambodge, je me trouve sur une "montagne" (j'admets, c'est un bien grand mot...), et j'ai donc une vue sur les environs : beaucoup de rizières bornées de palmiers, un Wat imposant, et un charnier (c'est-à-dire un lieu de massacre des Khmers rouges, il reste aujourd'hui tous les os des personnes tuées...).

Et pour finir cette visite d'Udong, je n'ai pas pu m'empêcher de passer un peu de temps avec les gamins en prenant des photos toutes plus idiotes les unes que les autres...

Suite de l'aventure des examens écrits le lendemain à Kampong Chhnang, tout près du Tonlé Sap (le lac que vous voyez sur la carte). Cette fois ci les écoles étaient extrèmement loin du centre de la ville, il a fallu faire 40 km de moto sur des routes en terre battue mais ma foi en assez bon état. Un peu tape cul, mais c'est tellement sympa de traverser la campagne à travers les rizières, de voir les paysans avec leurs chars à boeufs... Tout ça en pleine saison d'arrachage et de repiquage des plants de riz.

Kampong Chhnang en elle-même est une ville assez paisible qui vient bien grâce à la proximité du Tonlé Sap qui lui apporte beaucoup de poissons et de bateaux transportant des marchandises. Le coin le plus agréable se situe justement sur les quais, où des gens vivent soit sur des villages flottants qui se déplacent en fonction du remplissage du lac...

...soit sur des maisons en bois sur piloti. Sur la photo, l'eau est encore basse puisque la saison des pluies débute doucement, mais en septembre il y aura probablement presque 10 mètres d'eau supplémentaire.

C'est également une région de production de piment, et on voit un peu partout dans les rues des Cambodgiens les faire bouillir avant de les étendre pour les faire sécher (la clope au bec n'étant pas dans les us et coutumes de tous...).

Petite pause pour ceux qui n'ont jamais mis les pieds en Asie : sur la photo précédente, les 2 personnes sont dans une position qui paraît difficile à tenir sur la durée (accroupis et avec les pieds plats sur le sol), mais en réalité c'est une position de détente pour eux, ils peuvent tenir une éternité comme ça ! Ca m'avait énormément marqué en Chine (et maintenant au Cambodge et au Laos) : les gens n'attendent pas assis, mais dans cette position. A Guilin, les Chinois attendaient des heures comme ça dans la rue avec un papier proposant leurs services pour n'importe quel petit boulot. Essayez, il faut être sacrément souple et ce n'est habituellement pas très agréable pour les occidentaux.

Cadeau bonus, une photo que j'aime beaucoup !

Suite du voyage avec un passage éclair à Pursat, ville sans réel charme, pour mes dernières épreuves à surveiller. On a ensuite pris la route de Battambang où ma présence n'est plus nécessaire pour surveiller. Mes 2 compagnons de voyage vont poursuivre leur tour du Cambodge par Siem Reap et Kampong Thom de l'autre côté du Tonlé Sap, avant de revenir sur PP.

Je profite d'être à Battambang pour y passer le week end et découvrir la région, mais aussi et surtout pour retrouver Fanny qui sort d'une retraite de méditation de 12 jours !

To be continued...

20070623 - House warming

2007-07-29T21:02:00.000-07:00

Une pendaison de crémaillère 2 mois après mon arrivée au Cambodge ça n'a pas vraiment de sens vous allez me dire... Certes, mais c'était surtout une occasion d'inviter tout le staff du CIST chez moi et de les voir un peu en dehors du boulot.

Bonne ambiance, sutout avec les ballons que j'avais acheté... mais pas gonflé ! Ca les a bien amusé pendant 1 heure.

J'en ai profité pour leur faire découvrir de la cuisine non khmer : pâtes carbonara, curry du Bangladesh, crêpes au Nutella ou miel, et fondant au chocolat pour finir. Gros succès de ce dernier d'ailleurs...

Note pour plus tard : les Khmers ne boivent pas d'alcool ou très peu (en dehors des karaokés et des mariages), je me suis donc retrouvé avec un stock pour l'hiver...

20070621 - High Tone à Phnom Penh !!

2007-07-24T03:01:00.000-07:00

La fête de la musique existe à Phnom Penh, notamment au CCF (Centre Culturel Français). On a d'abord eu droit à des groupes cambodgiens récents qui étaient apparement connus vu la foule en délire. La musique n'était pas terrible, fade, d'une terrible banalité... Le seul point positif étaient les chorégraphies vraiment marrantes, probablement inspirées des 2 Be 3 ou autre Alliage !

Rien à voir avec la musique rock khmer des années 60 ou 70.
J'ai assité à un festival de court métrage retraçant la vie d'une artiste majeure de cette époque (Ros Sereysothea) et les problèmes qu'elle a eu ensuite avec les Khmers rouges. Sa musique et celle de Sinn Sisamouth (l'artiste masculin principal de cette période) sont vraiment excellentes ! Je ne pensais pas pouvoir autant apprécier un morceau de ce type de musique, surtout en khmer. Je vous ramène quelques CDs dans les bagages, en attendant il y a quelques morceaux ici. Tentez la première en écoute, ça vaut le coup.

A noter d'ailleurs qu'un groupe californien nommé Dengue Fever reprend les chansons de cette époque et marche assez fort (dans les 100 meilleures ventes de CDs en 2005). Ils ont notamment un morceau sur la magnifique BO du film Broken Flowers.

Pour revenir sur la fête de la musique, j'étais un peu déçu de tous ces groupes khmers, et je me préparais à une (nouvelle) fête de la musique plus que moyenne. Et la, grosse surprise, le speaker annonce High Tone !! Complètement improbable, soit c'est une blague, soit j'ai mal compris. Et non, je reconnais le guitariste du groupe qui monte sur scène ! Excellent ce concert sous la pluie battante avec pas mal d'expats en mal de bonne musique live.

PS : pour info, High Tone est un des groupes leader de la scène Dub française.
PPS : oui, les photos ne sont pas terribles, mais la nuit et sous la pluie c'est pas évident...

20070620 - Sovanna Phum

2007-07-24T00:06:00.000-07:00

Sovanna Phum est une association qui a pour but de faire renaître et de préserver les arts vivants de la culture cambodgienne (théâtre d’ombres, danse classique, danse folklorique, théâtre, cirque…) et de les promouvoir auprès d'un public cambodgien et étranger.

Et la le singe, il met le chocolat dans le papier d'alu
J'y suis allé une première fois en avril pour voir un spectacle de théâtre masqué du Reamker.

Attention je fais une parenthèse culture khmère, si vous n'êtes pas intéressé, allez chercher une bière belge ou un carré de chocolat pendant ce temps la, je reviens de suite :

Le Reamker est l’adaptation khmère du Ramayana indien dont on retrouve des illustrations gravées sur les pierres de temples cambodgiens datant du 10ème siècle. Les textes littéraires du Reamker datent eux des 16ème et 17ème siècles.

L'histoire est centrée sur Preah Ream, un prince exilé dans la forêt durant quatorze années. Son épouse Neang Seda est enlevé par le géant malfaisant Krong Reap. Preah Ream se lance à leur poursuite pour tenter de libérer Neang Seda. Après de nombreuses aventures et avec l'aide de l'armée des singes guidée par Hanuman, le prince vainc le géant et sauve sa femme.

Tout un programme comme vous le voyez... C'est vraiment beau, très travaillé, les musiciens qui accompagnent jouent une musique parfaitement dans le ton de la pièce, et ça dure une heure donc on n'a pas le temps de s'ennuyer (oui parce qu'il faut être honnête hein, le même type de pièce en mode péplum de 3h30 je le sens quand même assez mal...).

J'ai particulièrement adoré les enfants qui jouent les singes (en bas à gauche dans la photo ci dessous), ils ont des mimiques géniales !

Carried away by a moonlight shadow...
Rebelote un mois plus tard, mais cette fois-ci pour un spectacle plus varié, avec un peu de cirque, un peu de danse, et une majorité de théâtre d'ombre.

De grands motifs représentant des animaux, principalement des singes, sont dessinés sur de grands pans de cuir. Les acteurs promènent ensuite ces motifs devant ou derrière un rideau éclairé, tout ça accompagné d'un orchestre encore plus complet que lors de la 1ère séance.

Si j'avais un peu plus de temps j'apprendrais bien à jouer un de ces instruments asiatiques. Les sonorités évoquent tellement un autre univers qu'on se sent directement transporté dans l'imaginaire des films sur l'ancienne Indochine.

C'est pour les enfants que c'est terrible. Heureusement qu'ils n'en ont pas.
Dernière séance en date beaucoup plus française, Un air de famille avec Hakara (mon chef) dans le rôle de Bacri.

Les acteurs étaient d'un niveau inégal (un bémol pour l'actrice jouant Jaoui), mais cette pièce est vraiment géniale et j'adore voir quelqu'un que je connais sur scène (n'est-ce pas Loulou ?). On avait préparé un banderole énorme "Hakara on t'aime" histoire de bien lui mettre l'affiche... Excellent résultat d'ailleurs !

20070615 - Vientiane (Laos)

2007-07-16T01:07:00.000-07:00

Et oui, j'ai un bon mois de retard dans mon blog, alors voila un update d'un petit week end de 3 jours que j'ai fait à Vientiane au Laos. J'ai décidé de partir un peu au dernier moment, c'est assez marrant de prendre son billet d'avion le matin pour un départ quelques heures après !

Mais c'était une des rares occasions que j'avais d'aller voir Mout qui est la bas pour 2 ans en VIE. Pour ceux qui ne voient pas de qui il s'agit ou pour ceux qui ne l'ont pas vu depuis longtemps, le voila devant le Mékong (assez bas en cette période de l'année) avec la Thaïlande de l'autre côté de la rive.

Où est la maison de mon ami ?
Je découvre la vie d'expat au Laos. Vous allez me dire que je vis ça tous les jours à PP, mais pas vraiment, je traine avec des gens d'ONG qui n'ont pas les mêmes moyens que des gens qui travaillent dans des companies privés. On va de maison en maison chez des amis de Mout, d'une boite à l'autre, etc... Bien n'importe quoi mais bien marrant ! La maison du boss de Mout est par exemple hallucinante : toute en bois, immense avec un jardin savamment éclairé, au bord du Mékong... Vraiment une barraque de rêve, j'ai trop envie d'avoir la même ! La maison de Mout n'est pas mal non plus, très charmante, un mélange de bois et de pierres :

Allez pour Arnaud, voila la moto :

Vientiane la bourgade de campagne
C'est fou comme j'ai eu cette impression. Le centre est tout petit, il n'y a pas un bruit, pas de circulation, les routes près du Mékong sont toutes en terre battue et une voiture passe à peine en largueur... Très reposant par rapport à PP, on a du mal à imaginer que ce soit une capitale.

Ce qui m'a le plus frappé avec ce côté tranquille, c'est le nombre de Wat, il y en a un tous les patés de maison c'est impressionant. Je les ai trouvé plus jolis qu'à PP, et dans le silence c'est très agréable à visiter.

Voila le That Dam sous lequel sommeille un dragon à 7 têtes qui a protégé les habitants pendant la guerre contre le Siam...

Le Patuxai, l'arc de trimphe local, avec une place très agréable où les Laotiens viennent flâner en fin de journée.

Et le Pha That Luang, l'emblême de la ville symbolisant la religion Bouddhiste et la souveraineté Laotienne. Assez brut comme monument (on dirait un missile sortant de terre), mais les reflets dorés au coucher du soleil étaient magnifiques.

Et pour finir cette série, 2 touristes pris en photo par un Laotien qui ne sait pas cadrer...

(Galileo) Galileo (Galileo) Galileo
Après cette journée bien chargée, rien de tel qu'une soirée au Lao Lao, l'alcool local (buvable, ce qui est déjà fabuleux pour un alcool de riz...), suivi de Whisky dans un Karaoké.

Je fais une parenthèse dans ce récit pour parler vite des karaokés dans cette région du monde : il ne s'agit pas tellement de chanter (je dirais même que c'est purement secondaire pour les Khmers ou les Laotiens), mais plutôt de boire et de rencontrer des "filles". Remarquez les guillemets... Je m'explique : en arrivant, un groupe de mecs va se voir proposer plusieurs filles, et les sélectionnées iront dans une salle privée avec ce groupe pour "chanter" et plus si... non, pas affinités... Allez, un petit effort... C'est ça : argent. Bref, vous avez compris le principe. Un peu glauque mais c'est pourtant un de leurs passe-temps favoris.

Revenons en à nos moutons... On était un groupe mixte, donc on juste vu ces filles dévisager à travers le hublot de la salle une bande de dégénérés hurlant dans le micro jusqu'à la fermeture du karaoké. It's my life de Bon Jovi (excellent en karaoké cette chanson) m'a bien usé la voix, Mout a fait son show sur Baby one more time, et on a fini en duo sur Bohemian Rhapsody. Pas sûr que le monde de la chanson soit fait pour nous...

20070609 - Kampot, Kep

2007-06-24T18:40:00.000-07:00

Le Cambodge n'est pas encore la Thaïlande question coins paradisiques et plages, mais il y quand même quelques sites qui valent le détour.

On est donc allé passer un week end dans le Sud du Cambodge, à 3 heures de route en taxi collectif. A noter qu'on tient à 8 dans un taxi cambodgien : 4 à l'arrière (jusque la c'est du classique vous allez me dire), et 4 à l'avant (dont une personne à gauche du chauffeur, et une avec un coussin sur le frein à main !). Prix imbattable, rapidité assurée, mais pas que du bonheur niveau confort ! D'un autre côté, c'est ça ou le mini bus à "2 étages". La photo parle d'elle même, j'adore !

Club med à Kampot
Arrivée à Kampot dans un lieu qui semble appartenir à un autre pays. Des bungalows, des paillotes près de la rivière, des palmiers immenses, des chemins pavés pour passer d'un lieu à un autre, une grande maison dont la terrasse fait office de bar... Il s'agit des manguiers, une guest house qui ressemble à un Club Med. L'adresse n'est dans aucun guide, mais il faut réserver près d'un mois à l'avance tellement le lieu est prisé par les expats de PP venant passer un week end ici...

Journée détente à base de sport (ping pong, canoë, badminton), de baignade dans la rivière, et de bouffes exceptionnelles (je salive encore rien qu'en pensant au poisson grillé qu'on a eu le midi). Avec le massif du Bokor en toile de fond, voila la vue de notre paillotte pendant la journée...

... et au coucher du soleil.

Grosse journée blaguounette aussi : entre pousser les gens dans la rivière (oui ça m'amuse toujours autant !), et les jeux de mots vaseux genre "Kampot de pomme" ou "t'es pas Kep de sauter du plongeoir", je pense qu'une carrière de clown me tent les bras...

Hors des sentiers battus
Pour cette deuxième journée, on décide de louer des motos pour découvrir la région et faire le trajet jusqu'à Kep (une trentaine de kilomètres). Le patron des manguiers nous conseille d'aller rendre visite à un de ses amis qui vit dans des marais salants.

Très bon tuyau : un peu difficile à trouver (on avait juste un plan sommaire dessiné à la main), mais ça valait le coup, le gars était adorable.

En plus de nous montrer son lieu de travail et de vie dans ces marais, il nous a emmené avec son bateau au delà de la mangrove pour finalement aboutir dans la mer où des Khmers pêchaient des coques. Une fois leur surprise de nous voir la passée, ils nous ont appris à pêcher : très simple, il suffit de mettre les pieds dans le sable au fond, sentir quelque chose de dur, et le ramener à la surface. Tout benef pour eux, on remplissait leur paniers !

Vous aurez peut être remarqué que notre bonhomme a une prothèse à la jambe gauche. Un grand classique au Cambodge, il a marché sur une mine anti personnelle. A vrai dire, on en a même appris plus sur lui après coup : il s'agit d'un ancien Khmer Rouge. Ca fait bizarre d'apprendre ça quand on connait les massacres qu'ils ont commis. Mais bon, il était porteur de munition et n'avait que 12 ans... A cet âge la je pense qu'on suit plus les idées de ses parents qu'autre chose.

Vamos a la playa
Reprise de notre route vers Kep et les plages. On décide d'aller directement sur l'île du lapin à 20 minutes de bateau parce que c'est la bas que les plages sont les plus belles. Trajet court mais mouvementé vu à cause du vent et des vagues. Avant même d'avoir plongé dans la mer on était déjà trempé...

Pause quizz : quel est l'animal le plus répandu sur l'île du lapin ?
A- Le lapin
B- Le dindon
C- J'en sais rien
D- La réponse D

Réponse après ces quelques bandes annonces publicitaires pour les plages cambodgiennes, leurs cocotiers, leur sable blanc et leur eau transparente...

Et la réponse exacte est la C, j'en sais rien !! Et oui, il y avait un piège, le nom lapin vient de la forme de l'île.
Petit dédicace au dindon, animal que j'adore tellement il a tout de ridicule : le nom, la tête et le gloussement !

Je termine ce post en présentant notre petite équipe (ça répondra à un commentaire précédent de Maureen). Voila un peu les gens avec qui je bouge ici; que des personnes qui sont la pour au moins 6 mois et qui sont dans différentes ONG : EDM (Enfants du Mékong), Bophana (centre de resources audiovisuelles du Cambodge) et le CIST que vous connaissez.

20070604 - Go on, be a tiger

2007-06-21T23:39:00.000-07:00

Je respecte ce slogan accenturien jusqu'au bout puisque je suis allé faire un golf ce midi ! Et oui, il y a un practice tout près donc on est allé y faire un tour. Agnès et Jul, vous n'avez qu'à bien vous tenir !!

Me voici avant mon swing dévastateur. Bon ok, Tiger Woods a encore quelques beaux jours devant lui avant que je ne le rejoigne...

J'attends les séances bowling et karting que l'on prévoie de faire, j'accroche plus que le golf. C'est marrant au début, mais sur un practice on se lasse vite. J'apprécierai peut être plus quand je serais vieux.

20070603 - Mr Mégot

2007-06-19T02:02:00.000-07:00

De nouvelles responsabilités dans le boulot : je suis maintenant coordinateur sportif pour les 2 heures de sport du mercredi après midi !! Et oui, l'ancien prof de sport a été viré parce qu'il était alcoolique (véridique !). Un vrai Mr Mégot comme dans le Petit Spirou.

Du coup j'organise les entrainements, je les fais courir, s'étirer, et je participe avec eux au différents sports qu'ils ont la possibilité de faire (aérobic, badminton, basket, foot ou volley) au stade olympique de PP. C'est excellent pour apprendre à connaître les élèves.

Alors j'arrête tout de suite votre imagination débordante :
- le stade olympique n'a d'olympique que le nom, et nous n'avons la possibilité que de jouer autour, pas dans le stade lui même.
- les installations sont plus que sommaires : un terrain en terre battue sans cage pour le foot, et pas de filet pour le badminton par exemple. On est pas dans les normes occidentales, avec un parc comme le carré Saint Jean à Saint Cloud.
- les élèves sont assez mauvais en sport. Et c'est un euphémisme... A part quelques uns qui s'en sortent en foot, c'est léger. Impossible de jouer "pour de vrai" au volley, basket ou badminton.

Précision utile : je ne m'occupe pas de l'aérobic, vraiment très populaire ici. C'est marrant de voir des centaines de cambodgiens sauter en rythme et bouger sur de la musique dance khmère.

20070602 - Wat ??

2007-06-18T22:14:00.000-07:00

Grande blague qui marche à chaque fois avec les Cambodgiens, mélanger les mots "What " et "Wat" (temple bouddhiste). On est d'accord, en France ça ne passerait même pas dans un nanard avec Jean Lefèbre, mais ici c'est succès garanti.

J'attaque (enfin) quelques visites dans Phnom Penh en me promenant, vous l'aurez deviné, dans différents Wat. Les wat sont au bouddhisme ce que ce sont les églises au catholicisme; c'est un lieu de recueillement, un lieu où les croyants viennent faire des offrandes à Bouddha.

Les photos rendent difficilement compte des riches ornements, des couleurs dorés sur lesquels le soleil se reflètent, de la splendeur de ces temples et pagodes. Voici par exemple le Wat Moha Montrei :

Je ne pensais pas pouvoir entrer dans ce temple qui était fermé, mais j'ai rencontré 2 bonzes (l'équivalent des moines) qui vivent juste à côté et qui aident des enfants qui n'ont pas les moyens d'aller à l'école. Trop sympas ! Après leur avoir présenté ce que je faisais au Cambodge, ils m'ont proposé de m'ouvrir et même de me servir de guide. Voila les 2 loustiks, qui risquent de ne pas rester bonzes bien longtemps.

En effet, les gens peuvent ici être moine pour une durée limitée, souvent pour faire une retraite de quelques mois ou années. Petite scène de cette journée, mode théâtre on.
Olivier, interrogatif : "Vous allez rester moines toute votre vie ?".
Bonze de droite sur la photo, rieur : "Oh non non non, je veux rencontrer des femmes moi !".
...
Je me demande si je ne vais pas le recroiser dans quelques mois dans un bar...

Les murs intérieurs sont décorés de fresques immenses représentant les différentes étapes de la vie de Bouddha. Il faut avouer que mes connaissances théologiques sont assez faibles en dehors de la religion catholique, c'était donc génial d'avoir ces 2 "guides".

Même s'il ne compte pas dédier sa vie à la religion, le bonze de droite (le bavard des 2) est très croyant et étudie depuis 13 ans cette religion. Il m'explique les représentations, je lui demande sa vision sur les valeurs bouddistes, sur le développement de cette religion dans le pays, etc... C'est génial de pouvoir rencontrer et discuter avec des gens comme ça, j'ai passé presque 1h30 avec eux.

L'autel est assez similaire dans les différents temples : des effigies de Bouddha, souvent assises en tailleur en train de méditer, des offrandes à leurs pieds (fruits, riz...), et des cercles avec les différentes couleurs du bouddhisme placés derrière leurs têtes.

A quoi dervent ces cercles ? C'est la que tout le kitch bouddhisme arrive. Lors des cérémonies, ces cercles se branchent et éclairent un peu à la manière d'une guirlande de Noël, tout en tournant. C'est vraiment impressionnant à voir, ça fait très fête forraine au niveau déco. Vous comprendrez que je n'ai pas pris de photos, par respect de leur traditions.

Voila d'ailleurs le Wat Ounalom, le plus grand de PP, dans lequel j'ai vu la cérémonie. Quelques photos de l'extérieur donc :

Et pour finir ma balade, j'arrive au Wat Phnom qui domine la ville de PP à... 27 mètres de hauteur.

Très connu et impossible à rater vu l'immense rond point qui l'entoure, je m'attendais à un très beau temple. Raté, une fois la haut, le wat est assez petit et n'a rien de bien extraordinaire malgré une belle entrée et de belles gravures sur les murs extérieurs.

Ce qui est marquant la bas, ce sont les singes qui sont partout !! C'est fou, on est en plein centre de PP, et des dizaines de singe se promènent d'arbres en arbres, et attendent que quelques personnes leur donnent des fruits.

A vrai dire les wat de PP sont un peu décevants par rapport à ceux de Bangkok qui sont immenses et très impressionants, ou même ceux de Vientiane, plus brillants et mieux décorés. La raison ? Tous les temples ont été ravagés voir détruits pendant le régime des Khmers rouges (j'y reviendrai dans un futur post)... Il ne subsite donc plus grand chose des anciens wat, tout a dû être reconstruit.

Fin de soirée en squat chez moi. Pâte carbo, terrine de canard préparé par un français du coin et vin chilien (excellent) sont venus agrémenter nos discussions à refaire le monde...

20070527 - L'île de la soie

2007-06-01T21:33:00.001-07:00

Phnom Penh étant une ville poussièreuse, avec assez peu d'espaces verts, j'essaie de sortir le week end de cet univers et de profiter d'un peu de verdure.

L'île de la soie est située à moins d'une dizaine de kilomètres de PP (Phnom Penh), et est, comme son nom l'indique, une île (whaouh, on avait pas deviné) sur laquelle il y a beaucoup de producteurs de coton. Non, c'est pas vrai. Ils font évidemment de la soie, mais je sentais que l'audience se déconcentrait...

Accompagné de mon fidèle destrier, nous partons à 5 pour prendre un bateau qui nous y conduira.

Et la c'est parti pour la traversée de l'île à moto, à travers des chemins terreux, à l'ombre des cocotiers et des palmiers.

Quelques scènes de vie de cette île où tout n'est que souk et beauté; pauvreté, calme et volupté (oui il a fallu adapter un peu et du coup j'ai cassé l'alexandrin...).

Vraiment génial, les seuls bruits que l'on entendait étaient les enfants sur notre chemin qui criait "Hello !" en nous saluant de la main. On se serait cru dans la campagne profonde alors que PP n'est qu'à 2 pas.

Quelques pauses pour prendre des photos des métiers à tisser omniprésents dans tous les villages que nous traversons...

... et quelques poses pour se la raconter un peu.

Enfin arrivés de l'autre côté de l'île, nous pouvons profiter des paillotes pour s'allonger, manger des mangues, flâner. Il y a un semblant de plage qui donne sur le Mékong dans lequel on peut se baigner, l'île étant en amont de PP (en aval, c'est open maladies vu la pollution...).

Et le retour me direz vous ? Et bien sous l'eau. Mais sous l'eau en mode Tahiti douche, avec la pluie qui fouette les yeux et qui innonde les rues. La quantité est tellement importante que tout ne peut pas être absorbé immédiatement. Du coup il y a 60 ou 70 cm d'eau dans certaines rues...

Autant vous dire que ma moto a très moyennement apprécié. Moi je me suis bien marré, j'avais l'impression de conduire dans une piscine !! L'histoire se termine comme souvent ici par un petit massage histoire de rentrer chez soi en pleine forme.

20070523 - Salade de fruits, jolie jolie, jolie

2007-06-01T18:17:00.001-07:00

Vous imaginez bien que vu le climat chaud et humide du pays, les fruits sont excellents et certains quasiment introuvable en France.
Les Cambodgiens mangent certains fruits pas mûrs, durs, et encore acides (je pense surtout aux mangues et aux goyaves). Ils les trempent dans un mélange de sel et piment avant de les croquer. C'est pas pire comme diraient les Canadiens, mais ça vaut pas une bonne mangue jaune et mure...

Je vous passe les bananes, les pastèques, les litchis, les ananas, les mangues (divines en ce moment, c'est la pleine saison) et autres fruits que vous connaissez.
En voici quelques uns qui sortent un peu plus de l'ordinaire français :

Les mangoustans sont probablement les meilleurs. Des petits quartiers de chair blanche avec un gôut très sucré. Vraiment excellent, essayez d'en trouver en France, ça vaut le coup.

Les rambutans ont une texture, une couleur et un goût qui se rapproche du litchi, mais en moins acidulé. Comme j'apprends le français à quelques Khmers (et inversement d'ailleurs), il est possible que vous tombiez sur des Cambodgiens qui vous traduisent le nom de ce fruit par "couilles de singe". Pas d'inquiétude, c'est ma faute...

Le longane que je mange assez rarement, le goût étant très acide.

Le fruit du dragon, qui était omnisprésent à Hong Kong (moins ici, mais de toutes façons les mangues ou les rambutans sont meilleurs !!), s'apparente au kiwi avec une chair un peu plus sèche.

Le jacque (dont on voit des arbres vraiment partout) est énorme. J'en ai du coup gouté qu'une seule fois parce qu'il faut s'y mettre à plusieurs... Des morceaux de fuits jaunes, assez secs, pas mauvais, même si le goût n'est pas très puissant.

Et je finirais par le célèbre durian... Il y en a vraiment partout sur les étalages ici. Je n'en avais gouté qu'une fois avant et c'était en France pour l'anniversaire de Lol_o. Lipton avait ramené ce que je pensais être un camembert ayant passé le mois de juillet au soleil, tout en ayant mariné avec du jus de chaussettes de marathonien... Et non, c'était un fruit. J'avais souvenir que malgré la puanteur, la chair n'était pas mauvaise. J'ai regoûté hier : l'odeur était moins désagréable, mais le fruit avait malheureusement le goût de son odeur, c'est-à-dire pas terrible du tout...

20070522 - Carte de visite

2007-05-21T21:07:00.000-07:00

Les Cambodgiens (et à vrai dire les asiatiques de manière générale) sont très cartes de visite. En 1 mois j'ai du en récolter une bonne vingtaine vu que je suis amené à rencontrer pas mal de personnes de l'extérieur. C'est un rituel au début ou la fin de chaque rencontre.
Le CIST m'en a donc préparé une à 2 faces : une en anglais et une en Khmer ! Je sais maintenant comment écrire mon nom...

20070513 - Mondolkiri

2007-05-20T21:35:00.000-07:00

Enfin un week end de 4 jours... Je décide de partir avec Charlotte (une volontaire qui est ici pour 1 mois après un VIE à Singapoure) dans le Mondolkiri, une province reculée de l'est du Cambodge.

L'Aveyron cambodgien
Et oui, ce coin est aussi perdu que l'Aveyron, et les paysages sont assez similaires : des collines, beaucoup de verdure, un calme apaissant, des petits villages isolés... Quelques palmiers dénotaient quand même pour que la comparaison soit complètement excate.

Les derniers 125 kilomètres de route en provenance de Phnom Penh se font sur des chemins en terre complètement à l'abandon. Comme la saison des pluies est en avance dans cette région, les chemins deviennent boueux et difficilement praticables : la liaison en bus a été fermé 2 jours après notre arrivée parce que le passage était devenu impossible. Bilan : 6 heures pour faire ces 125 km... Et encore, on a eu de la chance d'arriver vu le nombre de camions ou de bus coincés en travers sur le bord des routes. Mais ce n'est vraiment pas du temps de perdu contrairement à d'autres trajets : les paysages à travers la jungle puis dans les collines sont magnifiques.

Balade en jeep
Le 2ème jour, on est parti en balade avec une jeep de location partagée avec des voyageurs rencontrés la veille au soir (2 anglais, une irlandaise, une suisse et une allemande). Direction les cascades environnantes : Bousra et Sen Monorom. La 1ère impressionne par sa taille, la 2ème par les arbres immenses qui la borde. C'était assez agréable de se baigner dans l'eau un peu fraiche, jusqu'au moment où l'on a vu que plusieurs cambodgiens venaient décrasser leur moto légèrement en amont de la cascade...

La journée s'est terminée par un match de foot sur un vrai terrain contre des cambodgiens. Seul inconvénient : devinez ce qu'il se passe à chaque fin de journée en saison des pluies ? ... Corrrrrect !! Il pleut, et pas un petit crachin breton, c'est le déluge. Bon, il fait chaud donc c'est assez agréable au niveau température. Le véritable problème est venu du terrain qui n'absorbait pas l'eau : on a joué dans 20 cm d'eau à certains endroits. En tout cas le match était vraiment marrant avec des glissades, des passages rugby à se jeter dans la boue, et quelques beaux buts malgré tout.

Pas d'éléphant mais de la moto
On cherchait pour notre dernière journée à faire une balade à dos d'éléphant. Mais pas de chance malgré tous les tours qu'on a fait de village en village, impossible de trouver un éléphant. Vu que mes notions en Khmer sont encore assez sommaires, je ne comprenais pas ce qu'on nous racontait, mais j'ai quand même du mal à concevoir qu'ils ne trouvent plus leur éléphant : "Ah ben non, il a du se planquer derrière un arbre", ou "Je vous promets, il était la il y a 30 secondes". Bref, on a pas perdu notre temps, la balade en moto sur des petits chemins avec des ponts miteux pour traverser les rivières était vraiment sympa.

En s'éloignant de cette manière, on s'est retrouvé au milieu de la campagne, sur le sommet de collines ou rien d'autre que des arbres et de la verdure n'étaient visibles, pas même un champ cultivé. Au bout de quelques kilomètres, on tombait quand même sur un village isolé ou quelques maisons en bois et bambou sur piloti, avec des habitants qui nous dévisageaient un peu. On se sentait un peu comme Jean Baptiste Grenouille au plomb du Cantal, coupé de tout.

20070510 - La décharge et PSE

2007-05-18T23:57:00.000-07:00

PSE (Pour un Sourire d'Enfant) est une ONG française importante au Cambodge avec une excellente réputation. C'est en se rendant sur la décharge de Phnom Penh que la personne qui a créé cette ONG en 1996 a décidé de monter un centre ici. C'est aussi apparement ce qui a convaincu l'ancien directeur d'Accenture de se lancer dans l'humanitaire : il a maintenant quitté Accenture pour s'occuper à plein temps de "Passerelles Numériques", l'ONG qui chapeaute le CIST.

J'ai pu faire "la visite" de la décharge et des batiments PSE aujourd'hui. C'est assez difficile de voir ça vraiment. Les gens qui sont la sont les pauvres parmi les pauvres, et ils vivent littéralement sur des déchets.

Ce qui choque le plus ce sont tous ces enfants qui travaillent 20h/24 (avec une torche la nuit...), poussés par leurs parents, pour ramasser quelques bouts de plastique ou d'aluminium pour toucher moins d'un dollar par jour. Tout ça bien évidemment sous une chaleur insoutenable et une puanteur nauséabonde.

L'objectif de PSE est de récupérer autant d'enfants que possible pour qu'ils puissent faire des études. Presque ironiquement, pour que les parents acceptent de laisser leurs enfants, PSE doit donner un kilo de riz par jour et par enfant ! Dans le cas contraire, les parents préfèrent qu'ils travaillent pour ramener de quoi nourrir la famille. Le centre est maintenant immense (4000 élèves) et forme des jeunes de tous âges, de la maternelle...

... à la formation professionnelle lié à l'hotellerie (cuisine, boulangerie, blanchisserie...). PSE propose d'ailleurs tous les midis de "tester" le restaurant tenus par les élèves. Ces étudiants sont amenés à travailler dans les plus hôtels et restaurants du Cambodge. Vous connaissez mon amour pour la bonne bouffe, et la vraiment, la cuisine et le service sont exceptionnels. C'est à la fois rafiné, original, mixant différentes saveurs... C'est le resto étoilé disponible tous les midis pour moins de 5 euros. Voila le menu des 2 semaines qui viennent :

20070508 - J'ai un appart et une moto, c'est un bon début

2007-05-09T21:35:00.000-07:00

Je commence ce blog 3 semaines après mon arrivée et je n'ai toujours pas eu le temps de faire le touriste, je n'ai pour ainsi dire rien visité ici !! Les week ends sont courts en travaillant le samedi matin, et je n'ai pas eu le 1er et le 8 mai...
Mais le Cambodge a 25 jours fériés par an (record mondial !), donc je devrais avoir un peu de temps dans les semaines qui viennent. J'ai surtout profité des ces semaines pour tester pleins de restos et m'installer.

Mon appartement
J'ai un appartement super sympa en plein centre de Phnom Penh, à 2 pas du palais royal. Il est bien trop grand pour moi (entre 50 et 60 m2), mais il était nettement plus agréable que les 2 glauquissimes que j'avais visité avant... Et puis à 195 euros par mois je peux me le permettre, ça change des prix de Paris. Pour tous ceux qui ne savent pas quoi faire pendant les vacances, j'ai 2 chambres, 2 salles de bain, alors vous êtes invités à passer !! En avant première, ma terrasse spéciale apéro bordée de plantes.

Je suis dans une toute petite rue, dont le nom est introuvable, donc je vous donne l'adresse du centre. Toutes les cartes postales et les paquets de survie type saucisson, fromage (dangereux quand même...), chocolat et Nutella sont acceptés. Une Angkor Beer sera offerte à tous les participants.

Center for Information Systems Training – PO box 511
St. 371, Phum Tropeang Chhuk (Borey Sorla)
Sangkat Tek Thla, Khan Russey Keo, Phnom Penh
Cambodge

Si le son de ma voix vous manque énormément, et/ou que vous avez un moyen pour téléphoner pas cher, voila mon numéro de portable ici :

00 855 92 813 576

Ma moto
Ah... Ma superbe Yamaha... Mon 500 cm3... Ma fière monture qui m'accompagne aussi bien dans les rues de Phnom Penh que lors de mes enduro... Elle qui participa aux côtés de Valentino Rossi à la conquête de plusieurs titres mondiaux... La voici en exclusivité pour vous :

Bon... Oui... J'ai un peu survendu la marchandise. C'est une Daelim, une marque coréenne toute naze ? Oui, mais c'est une copie d'un modèle Honda... Elle pèse des tonnes et n'avance pas ? Oh... Hein... Quand même !! C'est super stable du coup avec ce poids la. Pour trouver une moto aussi pourrie en France il faut revenir avant la guerre ? Hum... Pas faux, mais du coup je fais local, tout le monde a ça ici.

20070423 - Qu'est-ce que je pars faire pendant 6 mois ?

2007-05-09T20:34:00.000-07:00

Me voila pour 6 mois à Phnom Penh au Cambodge. Ce blog me permettra de vous faire partager ce que je fais au travail, ce que je vois lors de mes week ends, ce qui me marque dans ce pays...
2 objectifs :
- le mettre à jour régulièrement.
- ne pas mettre des tartines de commentaires mais plutôt des courts paragraphes ou des photos.

Je commence très mal par un 1er post très long, mais nécessaire pour expliquer clairement ce que je fais ici...

Le CIST
Non, je ne pars pas en vacances, et non, je n'ai pas démissionné d'Accenture (les 2 grands classiques qui vous sont venus à l'esprit). Bien au contraire, je pars travailler 6 mois au CIST (Centre of Information Systems Technology), une école fondée grâce à l'aide de la Fondation Accenture (l'association humanitaire d'Accenture), et d'autres partenaires renommés.

Ce centre forme des jeunes de 18 à 20 ans issus de milieux défavorisés aux technologies de l'information. La première promotion de 25 élèves (75 l'année prochaine puis 100 l'année suivante) va sortir en juin de l'école pour un stage de fin d'étude, et aura l'équivalent d'un BAC+2 en Systems & Network Administration.

Mon rôle
Je suis coordinateur pédagogique, c'est-à-dire l'équivalent d'un Gérard Carnat pour les INTiens. Pour ceux à qui ça ne parle pas, j'ai à la fois des tâches opérationnelles et des tâches de management :
- au niveau opérationnel : je gère les emplois du temps, les plannings des 2 ans de formation, je finalise les relevés de notes, je dialogue avec les autres entités du CIST, j'anime un point équipe toutes les semaines, je fais le bilan du semestre écoulé et des améliorations qui peuvent être apportées... Je mets également en place des processus clairs et précis pour répondre à la future augmentation du nombre d'élèves de CIST. J'ai par exemple créer un nouveau template Excel pour les relevés de notes qui permet de simplifier et d'automatiser la saisie des notes des différentes matières.
- au niveau management : je suis responsable du département training, c'est-à-dire le coeur de métier de l'école. J'ai beaucoup de responsabilités puisque j'encadre une équipe de 11 personnes. Je n'avais jamais dépassé 2/3 avant, on ne m'aurait jamais confié une telle mission en France avec mon expérience (j'ai une chance inouïe d'être la...). Mon travail au quotidien : je suis le travail des professeurs, je vérifie l'organisation des supports de cours, je définis le rôle et les objectifs de chacun, je vérifie que l'on a assez de profs pour enseigner, je cherche à recruter le cas échéant, je gère l'organisation de la formation et de la montée en charge des nouveaux, etc...

Les gens avec qui je travaille
Les 2 fondateurs du centre sont français : Alain, une petite quarantaine, habite ici depuis 1992 et est marié à une Cambodgienne, et Hakara, 31 ans, qui fait de l'humanitaire depuis presque 4 ans. A noter qu'ils ont tous les 2 fait X-Telecom comme étude, ça vous les situe un peu...
On est ensuite 4 français en mission longue : 3 Accenture responsables chacun d'un département (Business Life, IT et Training), plus un français qui gère toute la partie purement technique.
Quelques français viennent également régulièrement de temps en temps pour des missions courtes (2 semaines) afin d'apporter un coup de main sur un problème spécifique.
Et sinon, que des Khmers (profs, administration, students' life...). L'objectif du CIST à moyen terme est d'ailleurs de faire disparaître tous les français en mettant en place une école qui tourne, avec des processus rodés. En gros, une école gérée par des Khmers, pour des Khmers.

Une vraie mission d'organisation
Après presque 3 semaines de travail, je suis surpris de la similitude ce cette mission avec un projet Accenture "classique" : les points hebdomadaires avec mon équipe, les reporting que je leur demande, les processus à "industrialiser", les problèmes RH pour le recrutement... J'ai beaucoup de travail pour l'instant (je fais de gros horaires, je travaille notamment le samedi matin), mais c'est tellement passionnant et instructif...